ENERGÍA MARINA

Aporte:  Juliana Valencia y Juan Pablo Atehortua 

Se denomina energía marina o energía oceánica a toda aquella que es transportada por las olas, mareas, corrientes, salinidad o diferencias de temperatura y que puede aprovecharse a partir de tales recursos. Cualquier movimiento que procede del mar es energía cinética y potencial que se aplica en la vida actual.

Dentro de la energía marina se encuentran diferentes tipos de energía:

Energía de las corrientes: Las corrientes marinas pueden ser creadas por varios efectos: el viento, la marea, las diferencias de densidad, de temperatura o de salinidad y el movimiento de rotación de la Tierra.

Las corrientes provocan un efecto similar al de las turbinas eólicas, pero en el mar. De forma que el sistema es el mismo pero el dispositivo en el caso de las corrientes marinas es más robusto como consecuencia a la diferencia abismal entre la densidad del aire y la del agua marina.

Energía osmótica: La diferencia de salinidad que se da entre el agua del mar y de los ríos es también una fuente de energía. Hoy en día, se trabaja en dos versiones para la obtención de este tipo de energía.Por un lado se trabaja con el retardo de la presión osmótica que consiste en bombardear el agua marina a un depósito que se encuentra a una presión inferior a la que se da entre el agua dulce y la salada. El agua dulce penetra en un depósito a través de una membrana de forma que aumenta el volumen y genera electricidad mediante una turbina hidráulica.

Por el otro lado está la electrodiálisis inversa, se trata de un fenómeno inverso a la desalación del agua. Con el uso de membranas selectivas de iones se crea electricidad en forma de corriente continua

Energía térmica:El calor del sol produce, en el mar, diferentes temperaturas entre la superficie y el fondo que se aprovechan energéticamente con el uso de máquinas térmicas. Para que el uso de estos sistemas de obtención de energía sea rentable es una condición necesaria que la diferencia de temperatura sea superior a los 20ºC. Esta condición necesaria solo se obtiene en ciertos lugares tropicales donde las profundidades son superiores al millar de metros. Las principales ventajas que muestra este tipo de obtención de energía se deben a que es una fuente de energía constante y que se ve rentabilizada por la industria petrolífera.

ENERGIA MAREOMOTIZ 

Energía de las mareas: Se basa en aprovechar el ascenso y descenso del agua del mar que está producido por la acción gravitatoria del sol y la luna.

Para que se pueda obtener este tipo de energía se establece como condición que al menos el salto de marea sea de 5 metros. Esta condición provoca que no sea posible la obtención de energía en base a las mareas en todos los lugares del mundo.

Para llevar a cabo el proceso se ha de crear un dique, a fin que se pueda crear un depósito que se ha de ir llenado en pleamar y se vaciará en bajamar, de forma que es en ese momento cuando el agua retenida para por una turbina. Se asimila mucho, este tipo de proceso, al que se dé la en las centrales hidráulicas, sin embargo, se producen en este caso graves problemas medioambientales puesto que las zonas de mejor condición poseen una gran variedad biológica.

La energía mareo-motriz es aquella energía que aprovecha el ascenso y descenso del agua del mar producido por la acción gravitatoria del sol y la luna para generar electricidad de forma limpia. Se trata, por tanto, de una fuente de energía renovable e inagotable que utiliza la energía de las mareas producida en nuestros océanos.

Una central mareo-motriz se basa en el almacenamiento de agua en un embalse formado al construir un dique con unas compuertas que permiten la entrada de agua o caudal para la generación eléctrica. El sistema es sencillo y sigue el mismo principio que los antiguos molinos de mareas: cuando la marea sube, se abren las compuertas y se deja pasar el agua hasta que llega a su máximo nivel. A continuación, se cierra el dique para retenerla y se espera a que el mar vaya bajando al otro lado, lo que produce un gran desnivel. Esta altura es aprovechada para hacer pasar el agua por las turbinas y generar electricidad. Según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), sólo en aquellos puntos de la costa en los que la mar alta y la baja difieren más de cinco metros de altura es rentable instalar una central de estas características.

La instalación mareo-motriz más importante del mundo se encuentra en Francia: la central de la Rance, inaugurada en 1966. Esta planta produce al año 600 millones de kilovatio-hora (kWh),suficiente para cubrir el 45% del consumo eléctrico de toda la Bretaña francesa. Y todo gracias al gran potencial que ofrece la energía de los océanos. Esta central es una prueba patente de cómo las mareas pueden proveer una base de generación de energía que desplace a los combustibles fósiles y a las tecnologías contaminantes que dañan el medio ambiente. La clave reside ahora en desarrollar tecnologías de generación de mareas con poco impacto en la naturaleza y con menores costos de capital y producción.